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Un classique
Par Claudine Hébert, Collaboratrice
Cette station balnéaire de la Caroline du Sud, qui propose plus de 120 parcours de golf dans un rayon de 100 km, devance toutes les autres destinations américaines en quantité de terrains publics émérites. Déjà nanti d’une trentaine de parcours couronnés 4 étoiles et plus, le populaire secteur du Grand Strand est parvenu à classer 10 terrains de golf au sein de la prestigieuse liste 2007 des 100 plus beaux parcours publics des États-Unis du magazine Golf Digest. Un exploit remarquable quand on constate que la seule autre région qui rivalise avec Myrtle Beach au sein de ce classement est …un État. Celui du Michigan, avec neuf parcours dans le top 100.
En tête de ces grands favoris qui incluent notamment le Tidewater Golf Club & Plantation, l’Heritage Golf Club et les deux parcours du complexe Barefoot (Love et Fazio), se hisse le réputé Grande Dunes Golf Club, l’un des rares parcours de la région de Myrtle Beach à border la mer. Le chic Caledonia Golf & Fish Club, aménagé sur les terres d’une ancienne plantation de riz, ainsi que l’impressionnant King’s North Golf Course du Myrtle Beach National, dont l’omniprésence de l’eau et des fosses de sable (particulièrement au diabolique 6e trou surnommé The Gambler) cause de sérieux maux de tête, font aussi partie de ces beautés golfiques à ne pas rater.
D’autres parcours, régulièrement inclus dans les forfaits, mériteraient tout autant de figurer parmi les 100 plus beaux parcours de l’État. C’est le cas notamment du complexe Arrowhead Country Club, dont plusieurs de ses 27 trous longent le magnifique canal Intracoastal. Idem pour le Blackmoor Golf Club, qui a la particularité de voisiner un cimetière au 13e trou, et pour le verdoyant TPC de Myrtle Beach où nichent alligators et tortues.
À noter que le calibre relevé des parcours de Myrtle Beach ne constitue pas l’unique facteur qui attire plus de 250 000 quatuors de golfeurs, année après année depuis près de 40 ans, dans la région du Grand Strand. La température clémente des mois de novembre, février, mars et avril ainsi que les alléchantes aubaines des hôteliers qui souhaitent à tout prix louer leurs chambres et spacieux condos en saison morte contribuent de façon significative à mousser le succès de la destination. Une destination que la plupart des golfeurs du nord-est américain vont fréquenter au moins sept fois au cours de leur vie…
Parmi les golfeurs d’ici, plusieurs n’hésiteront pas à franchir en voiture les quelque 20 heures de route qui les séparent de Myrtle Beach. Quoique l’Aéroport international Grand Strand, desservi par plusieurs compagnies aériennes, pourrait faire changer les habitudes de certains. La présence aéroportuaire permet dorénavant d’atteindre Myrtle Beach en moins d’une demi-journée à partir de Montréal-Trudeau. Un voyage qui coûte un peu plus cher que le transport en voiture, mais dont l’économie de temps réalisée correspond à deux parties de golf additionnelles. Un argument loin d’être négligeable.
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